Перчатки в мусорку, маску в мусорку, халат и рабочие штаны туда же. Ни одно из существующих в мире средств не отъест эти пятна, усыпавшие всю амуницию Лэстера с ног до головы, как праздничные конфети. Денёк выдался не из лёгких, о чём регулярно не забывали напоминать работники лаборатории, то и дело отвлекавшие Алекса от работы своим неуёмным стремлением узнать как можно больше в кратчайшие сроки. Успели позвонить из управления, осведомиться, не нашёл ли Лэстер что-нибудь феноменальное, типа Экскалибура, ненароком затерявшегося среди перемолотых в кисель внутренностей жертвы или неведомых доселе штамов вируса, превращающих адекватную личность среднестатистического пошиба в аморфное существо, добровольно идущее на эшафот с улыбкой чеширского кота на блаженном лице. Нет сэр, нет мэм, привычное удушение колготками, да сэр, да мэм, никаких следов применения запрещённых препаратов. Несомненно, дело, над которым, минуя все прочие, трудилась в поте лица главная лаборатория криминалистики Лондона всю последнюю неделю было кране срочным и любая, даже самая малая зацепка могла перевернуть весь ход следствия, только дело и было в том, что никаких зацепок попросту не было. Даже под вечер в рамках привычного рабочего распорядка здесь шумно и хождения не прекращаются, и глубокой ночью невозможно услышать тишину - лаборатория непрерывно пульсирует как большой механизм, работа которого обеспечивает жизнеобеспечение как минимум одной галактики. Что уж говорить о режиме полной боевой готовности.
Часы лениво, с некоторой деланной неохотой отрапортовали начало девятого, а значит законный рабочий день судебного медика подошёл к концу. Что-то подсказывало Алексу, что сегодняшняя ночь ввиду событий, паутиной окутавших Лондон вряд ли выдастся спокойной, но мечтать о лишнем часе сна после чересчур суматошного дня никто не запретит. Состряпав в мусорном мешке натюрморт из верхней одежды, Лэстер покинул помещение, планируя занять рабочую душевую как минимум на вечность-другую до востребования. В такой час, когда обстановка более менее успокаивается, криминалисты выделяют момент, чтоб выпить чашечку кофе и обсудить перепетии долгой смены, ему как раз выпадает возможность принять душ и улизнуть домой. Вызвать-то, конечно могут, зато ежевечерний ритуал омовения будет соблюдён. Хотя всё же более здравым решение было бы собрать ноги в руки и бежать дворами.
Смыв с себя остатки былой роскоши, что когда-то звалась человеческим бензином, Алекс переоделся в уютную тёплую кофту, так родную телу, а главное, без посторонних вкраплений. Этот свитер он купил ещё прошлой осенью, но прикипел к нему знатно. Вообще, эта манера привыкать к вещам осталась у него с того самого момента, когда он начал осмысливать себя. К тёплому и уютно удобному в жизни привыкаешь слишком легко. Дотянув рукава до пальцев - любимое дело после душа в конце рабочего дня, парень собрал свои вещи, предварительно сложенные аккуратной стопкой на скамейке в раздевалке, и покинул душное от пара помещение. В пустом коридоре гулко раздавался каждый звук и было довольно прохладно даже для привычного нижнего яруса здания, где располагалось его рабочее место, не то, что для второго этажа, где расположились помещения для обслуги и душевые. Минуя коридоры, капиллярами разветвляющиеся по всей территории корпуса, Алекс свернул сквозь выход на пожарную лестницу и вышел к лифтам, курсирующим между этажами, уносящим своих посетителей в нужный отдел и к нужному человеку. Пользоваться лифтом ему приходилось, как говорится, редко, но метко. Вторым по посещаемости после его личного кабинета для Лэстера был кабинет его босса, расположившегося аккурат на втором, который сам редко спускался в подземелье дракона, пышущего ледяным пламенем.
- Лэстэр, задержись на минуту. - Алекс зажмурился и скривился, когда голос его босса прозвучал в паре шагов от того места, которое занимал невезунчик Лэс, как бы его назвали в любой тупой американской комедии. Предвкушение удачного окончания рабочей недели испарились вместе с зыбко тающим образом отдыха. За последние дни он редко высыпался как следует и долгое время это его совершенно не напрягало - два три клиента за день и чуть больше в дни с пометкой "Ахтунг!". Когда же началась мясорубка, на работе он и спал и ел, и отдыхал. Почти всё свободное время тикало в режиме нон-стоп на нижнем уровне и вот, когда желанное стало так близко...
- Мистер Рейнольдс, - Алекс натянул деланную улыбку во все тридцать два и спрятал одежду за спиной, делая вид, что всё так и было, а носок не мой.
- Лэстер, мне нужно, чтоб вы поднялись в мой кабинет. - сухо обратился к нему Теодор Рейнолдс - высокий немолодой мужчина, заведующий лабораторией. Естественно, от него не ускользнул тот факт, что волосы Алекса хоть и аккуратно причёсаны, но всё же мокрые, а за спиной притаилась кипа шмотья, хотя в силу тактичности он лишь кашлянул и добавил, - Минут через 10, когда решите все свои дела.
- Хорошо, мистер Рейнолдс. - Алексу нравился Рейнодлс, в меру строг, в меру лоялен. Редко встретишь человека, способного так грамотно распоряжаться своим положением. Лэс ни разу не слышал, чтоб Рейнолдс повышал голос, но держать дисциплину ему удавалось прекрасно.
Теодор Рейнолдс развернулся на каблуках своих натёртых до блеска ботинок и отбыл в направлении кабинета, где, скорее всего, проведёт всю оставшуюся ночь. Когда его фигура скрылась из виду за поворотом коридора, лифт скрипнул и гостеприимно распахнул стальные объятия, призывно мигая лампочкой и провоцируя на визит. Ты не мог сделать этого раньше, дружок? Алекс с пару секунд просмотрел внутрь кабины и успел заскочить в закрывающиеся двери, чтоб не быть придавленным в момент затянувшегося по мнению машины гостеприимства.
Дверь кабинета Алекса глухо захлопнулась и сразу же защёлкнулась на замок - мера безопасности. Изнутри дверь морга можно открыть не применяя хитрых методов, а снаружи - исключительно используя чип. Такие чипы были у каждого уборщика подотчётно и сдавались по отбытии с рабочего места, что фиксирует охранник на выходе, и у Александра Лэстера с недавних пор гражданина Соединённого Королевства, молодого человека 28-ми лет и далее по списку стандартных описаний. Убрав все вещи в сумку, чтоб завтра попытаться втюхать всё это добро работникам химчистки, Алекс щёлкнул замком, открывающим путь в основное помещение его рабочей зоны - так сказать, просторный кабинет на 3 стола - один письменный и два, как в шутку называли их работники лаборатории, разделочных.
В полутьме не привыкший к перемене степени освещённости, Александр не сразу уловил, что за блуждающий огонёк скачет пятнышком по стенке и чуть было не отдал душу. Первым делом в данных обстоятельствах начинаешь сомневаться, а того ли ты вскрывал и не месть и кара пришла по твою головушку, а может это восстание и вовсе не машин, как можно опрометчиво дополнить фразу, или ночь ходячих, и чёрт его знает что ещё. С его появлением свет дрогнул и фонарик, а это именно он был источником блуждающих огней, гулко ударился о каменный пол и закатился под стол, выхватывая в полёте фигуру молодого человека. Лэстер выдохнул и щёлкнул ближайшим выключателем, впуская в помещение немного света рабочей лампы.
- Прощу прощения, - Алекс первым нарушил тишину, оборвав игру в переглядки с оторопевшим парнем. Он перевёл взгляд на бэйдж, закреплённый на груди блондина, где чётко значилось уж явно не принадлежащее ему имя, - мисс Уинстер, я вас в таком свете и при таком ракурсе и не признал. - преодолев разделяющее их расстояние, Алекс опустил одну ладонь поодаль от бедра парня, вмявшегося в лакированную поверхность крышки стола, и спустил с лица уже неуместную ухмылку - Ты вообще понимаешь, что если бы сейчас сюда спустился вместе со мной мой босс, тебя бы упекли за решётку не раздумывая, Эмили. - Его по сути мало волновала судьба вторженца, первым делом влетело бы именно халатному работнику за несоблюдение правил безопасности и ограничения доступа. Он прекрасно помнил, что перед тем, как отправиться наводить марафет запер дверь и точно проверил сей факт, но кто бы стал в этом разбираться. И это даже не вопрос. - Кто ты и что ты здесь забыл?
